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おなかの虫を知ろう
おなかの虫ってどんな虫？
その生態、種類について
おなかの虫は、犬や猫だけでなく人にも感染し、さまざまな病害を起こします。愛犬・愛猫、そして飼い主さん自身の健康のために、おなかの虫の種類や生態について理解しましょう。
おなかの虫の生態
おなかの虫は、「内部寄生虫」または「腸内寄生虫」とも呼ぶように、動物の腸内（主に消化管）に寄生する虫のことをいいます。主なものに、回虫（かいちゅう）・鉤虫（こうちゅう）・鞭虫（べんちゅう）・瓜実条虫（うりざねじょうちゅう）などがいます。ただし、おなかの虫は、ノミなどの外部寄生虫と違って目に見えず症状が出にくいため、どうしても感染を見過ごしてしまいがち。そのため感染したペットが糞便と一緒に虫の卵を排出し、飼い主さんも知らない間に、飼育環境を汚染してしまうことがあります。
主なおなかの虫の種類
おなかの虫は種類によって、大きさはもちろん、感染経路も異なります。以下に、犬・猫に寄生する代表的なおなかの虫をご紹介します。
回虫
大きさ：犬回虫18cm以下、猫回虫10cm以下
虫の卵を口から飲み込んだり、母犬の胎盤や乳汁、母猫の乳汁から感染する。動物の腸に寄生し、炭水化物やタンパク質を栄養源にする。
鉤虫
大きさ：犬鉤虫2cm以下、猫鉤虫1.5cm以下
幼虫を口から飲み込んだり、皮膚から侵入したり、母犬の胎盤や乳汁から感染する。腸の粘膜に咬みつき、血液を吸う。
鞭虫
大きさ：7cm以下
虫の卵を口から飲み込むことで感染する。腸の粘膜に咬みつき、血液を吸う。
瓜実条虫
大きさ：50cm以下
幼虫を持ったノミ（中間宿主）などを飲み込むことで感染する。腸の粘膜に体を固定し、体の表面から栄養分を吸収する。
マンソン裂頭条虫
大きさ：最大1～2m
幼虫を持ったカエルやヘビ（中間宿主）などを食べることで感染する。
多包条虫（エキノコックス）
大きさ：0.2～0.5cm
幼虫を持った野ネズミ（中間宿主）などを食べることで感染する。
猫条虫
大きさ：最大60cm
幼虫を持ったネズミ（中間宿主）などを食べることで感染する。
おなかの虫の一生（ライフサイクル）と犬・猫への寄生
おなかの虫が、終宿主（感染している動物）から卵を排出し、他の動物に寄生するまでのライフサイクルをご紹介します。
おなかの虫（犬回虫）のライフサイクルと犬への寄生
成虫
体長：オス4～10cm、メス5～18cm
虫卵を経口摂取する（口に入れる）ことで、感染する。消化管内で成虫へ成長すると、糞便と一緒に虫卵を排せつする。
被嚢した幼虫
成虫にならず、組織内や筋肉で被嚢（ひのう：一時的に厚い膜を被って休眠状態に入ること）した幼虫は、犬の妊娠42日目以降に再び活動をはじめ、胎盤や乳腺に移行する。これが母犬から子犬への感染の原因となる。
糞便内の虫卵
長径：約90μm
糞便と一緒に排せつされた虫卵は、約10～20日で感染力を持つ卵（第3期幼虫または幼虫包蔵卵）となる。この卵は、環境への抵抗性が強く、湿った土壌であれば数ヵ月は生存する。
人
ニワトリのレバーなどの生食で感染する。
待機宿主：ネズミ（ミミズ・ゴキブリ・鶏・げっ歯類など）
第3期幼虫を摂取後、筋肉や臓器へ移行し被嚢（休眠状態に入る）する。